Vietnam War · Reported unrepatriated in Hanoi after the war · Never identified
Key facts
- Who: Two Americans, reported unrepatriated after the Vietnam War.
- Where and when: Reported seen repeatedly from 1974 at Office 22, Group 875, No. 3 Duong Thanh Street, Hanoi.
- Who reported it: Tran Vien Loc, known as “the Mortician,” a refugee source who passed a polygraph examination on the sightings. Forensic sketches were made from his description.
- Status: The source later said one of the men was Marine Bobby Garwood. The other has not been identified.
- Do you recognize the men in the sketches? Contact us in confidence, in English or your own language.
What is known
Two unrepatriated Americans from the Vietnam War were reported seen repeatedly, starting in 1974, at the office in charge of U.S. POW records and remains: Office 22, Group 875, Department of Military Justice, General Political Directorate, Headquarters Ministry of Defense, at No. 3 Duong Thanh Street, Hanoi.
The source of the sightings — and of detailed forensic sketches of the men — was one of the most highly regarded refugee sources from Vietnam. Tran Vien Loc was nicknamed “the Mortician” for his work preparing American remains that Hanoi planned to trade back to the United States. His information was corroborated by other intelligence, and he passed a polygraph examination on it, including on the sightings of the Americans in Hanoi.
The Mortician later identified one of the men as Bobby Garwood, a Marine captured by the Vietnamese in 1965 who later cooperated with his captors and left Vietnam in 1979. The Pentagon has rejected Garwood’s reports of Americans still held in Vietnam. Declassified Pentagon records show that a senior Vietnamese official who dealt with the United States on POW/MIA issues almost certainly knew the names of the other men — but never revealed their existence to America, let alone their names.
The Mortician, and other sources, reported having been told there were more such Americans who had been secretly processed and kept by Hanoi; some were said to work as aircraft technicians.
What remains unresolved
The remaining men have never been identified.
Garnett “Bill” Bell (1943-2025), a leading Vietnam POW/MIA expert who was an advisor to the POW Investigative Project, concluded that one of the unrepatriated Americans in Hanoi might be Charles Duke, a civilian POW/MIA, and that the second might be either Kit Mark, Duke’s friend, or Staff Sgt. Jimmy M. Malone, an Army radio operator who disappeared near Tan Uyen, South Vietnam, in 1966.
These are educated guesses, not identifications. Were any of these men among the Americans reported seen at Office 22?
Why the case matters
The men may have been considered “progressives” by Vietnam, or to have requested asylum. But they were closely supervised — and their existence was concealed from the United States by officials who were, at that moment, negotiating with America about missing Americans.
Jane Gaylor, the mother of Charles Duke, died without learning the fate of her son. The families of many other POW/MIAs who might be one of the men reported by the Mortician are still seeking answers.
Evidence and sources
- The reporting of Tran Vien Loc, “the Mortician,” including forensic sketches, corroborated by other intelligence and supported by a polygraph examination.
- Declassified Pentagon records concerning the knowledge of senior Vietnamese POW/MIA officials.
- The analysis of the late Garnett “Bill” Bell, a PIP special advisor, identifying possible candidates — presented on this page as hypotheses only.
Request for information
Please contact us if you can help with any of the following.
- The identities of the two Americans seen at No. 3 Duong Thanh Street, Hanoi, from 1974.
- Accounts of other Americans secretly kept in Vietnam after 1973, including those said to work as aircraft technicians.
- Contact with Americans who stayed in Vietnam after the war, or with their Vietnamese families.
The Mortician passed a polygraph on these sightings, and a senior Vietnamese official almost certainly knew the men’s names and never told the United States. Were they prisoners, or men Hanoi counted as “progressives”? Were they Charles Duke, Kit Mark or Jimmy Malone? And if others were kept, how many?
Tiếng Việt
Hai người Mỹ được nhìn thấy ở Hà Nội sau chiến tranh — đề nghị cung cấp thông tin
Hai người Mỹ chưa được trao trả từ Chiến tranh Việt Nam được cho là đã nhiều lần được nhìn thấy, bắt đầu từ năm 1974, tại cơ quan phụ trách hồ sơ và hài cốt quân nhân Mỹ: Phòng 22, Đoàn 875, Cục Quân pháp, Tổng cục Chính trị, Bộ Quốc phòng, số 3 phố Đường Thành, Hà Nội.
Nguồn tin về những lần nhìn thấy này — cùng các bản phác họa chân dung chi tiết — là ông Trần Viễn Lộc, người được phía Mỹ gọi là “Người khâm liệm” vì từng làm công việc chuẩn bị hài cốt quân nhân Mỹ để trao trả. Theo phía Mỹ, thông tin của ông phù hợp với các nguồn tình báo khác, và ông đã qua kiểm tra bằng máy phát hiện nói dối, kể cả về những lần nhìn thấy hai người Mỹ này.
Về sau, ông cho rằng một trong hai người là Robert (Bobby) Garwood, lính thủy đánh bộ Mỹ từng hợp tác với đối phương và trở về Mỹ sau chiến tranh. Theo hồ sơ giải mật của Bộ Quốc phòng Mỹ, một quan chức Việt Nam phụ trách vấn đề tù binh khi làm việc với phía Mỹ nhiều khả năng đã biết tên những người còn lại nhưng không thông báo cho phía Mỹ.
Ông và một số nguồn tin khác cũng cho biết từng nghe nói còn có những người Mỹ khác được bí mật tiếp nhận và giữ lại ở Việt Nam; một số được cho là làm kỹ thuật viên máy bay.
Những người này chưa được xác định danh tính. Chuyên gia Bill Bell, cố vấn cấp cao của dự án, từng nêu một vài khả năng, nhưng đó chỉ là phỏng đoán chuyên môn — dự án không khẳng định danh tính của bất kỳ ai.
Chúng tôi mong nhận được: danh tính hai người Mỹ được nhìn thấy tại số 3 phố Đường Thành từ năm 1974; hồi ức của những người từng sống gần địa điểm này trong thời gian đó; thông tin về những người Mỹ được cho là làm kỹ thuật viên máy bay tại Việt Nam sau năm 1973; liên hệ với gia đình những người Mỹ ở lại Việt Nam sau chiến tranh và con cháu người Việt của họ.
Mục đích của chúng tôi là tìm hiểu số phận của những người này, không nhằm quy trách nhiệm cho ai trong một cuộc chiến đã lùi xa. Chúng tôi không công bố tên người cung cấp tin nếu không được phép.
Quý vị cũng có thể nhắn tin mã hóa qua ứng dụng Signal, tên người dùng PIP.21. Chúng tôi chỉ đề nghị hồi ức cá nhân; xin đừng gửi tài liệu thuộc bí mật nhà nước. Xin liên hệ qua email: contact@powinvestigativeproject.org