북한 내 미군 포로 — 6·25 전쟁 이후 북한에서 목격된 미국인들

한국어 — 메인 페이지 · English

이 사건에 관한 정보가 있으십니까? 이메일 contact@powinvestigativeproject.org, 연락처 페이지 또는 Signal PIP.21로 연락해 주십시오. 비밀이 보장됩니다. 금전적 보상은 제공하지 않습니다.

현황: 기밀 해제된 미국 정보 보고서와 실명 목격 증언을 바탕으로 정리했습니다. 개별 보고는 검증되지 않았습니다. 북한에 있는 미군 포로 가운데 이름이 확인된 사람은 아직 없습니다.

이 사이트의 다른 페이지에서 설명했듯이, 6·25 전쟁이 끝났을 때 북한과 중국 측에 억류된 채 살아 있는 것으로 알려진 미군 포로들은 송환되지 않았습니다. 전쟁 중 미국의 동맹이었던 국군 포로는 그보다 훨씬 많은 수가 억류된 채 돌아오지 못했습니다.

지난 30여 년 동안, 오래전에 사망한 것으로 여겨졌던 국군포로 여러 명이 북한을 탈출했습니다. 한국 정부는 가장 최근 추정에서 최대 500명이 아직 북한 당국의 통제 아래 살아 있다고 보았습니다.

그렇다면 미군 포로들도 전쟁이 끝난 뒤 수년, 혹은 수십 년 동안 살아 있었을까요? 지금도 살아 있는 사람이 있을까요? 북한 여성과 결혼해 낳은 그들의 자녀가 북한에 살고 있을까요?

한때 미 국방부는 그런 생존자에 관한 정보가 전혀 없다고 부인했습니다. 그 뒤 미국 정부는 북한에 미군 포로가 살아 있다고 보고한 정보 문서를 다수 기밀 해제했습니다.

아직 기밀로 남아 있는 자료도 있습니다. 2017년 미 국방정보국(DIA)은 북한에서 보고된 미군 포로에 관한 기밀 정보를 보유하고 있다고 PIP에 알려 왔습니다. 미 국가안보국(NSA)도 6·25 전쟁 포로와 관련된 기밀 정보를 보유하고 있다고 밝혔습니다. 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 역시 북한 내 미군 생존자에 관한 미공개 기밀 보고서를 목록에 올려 두고 있는데, 이것이 앞의 자료와 겹치는지는 분명하지 않습니다.

DPAA는 생존 목격 기밀 보고서에 대해 이렇게 밝히고 있습니다. “정책상 모든 직접 목격 보고는 조사 과정에 있는 동안 기밀로 분류된다. 보고가 종결되면 문서는 기밀 해제 검토를 거쳐 공개된다.” DPAA는 1979년까지 거슬러 올라가는 이런 보고들을 조사하면서 기밀로 유지하고 있습니다.

월북 미군에 관한 설명

냉전 기간 백인 미군 다섯 명이 북한으로 월북했습니다. 한 명은 월북 직후 사망했고, 한 명은 일본인 아내와 함께 풀려나 일본에서 살았으며, 나머지 세 명은 북한에서 여러 해를 산 뒤 사망했습니다. PIP는 북한 내 목격 보고를 하나하나 검토하면서 이 월북자들을 묘사한 것으로 보이는 보고를 걸러 내려고 합니다.

보고에 나오는 사람 수가 월북자 수보다 많거나, 흑인 미국인이 언급되거나, 목격한 사람이 알려진 월북자가 아니라고 명확히 구분한 경우에는 아래에 그 점을 밝혀 두었습니다.

보고 내용

전직 북한 경찰관

“저 사람들이 누구냐고 물었습니다. 미군 포로라는 대답을 들었습니다. 아직도 살아 있는 미군 포로가 있다는 데 놀랐습니다.” 전직 북한 경찰관이자 탈북민인 오영남 씨는 PIP와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 오 씨는 1982년부터 1993년 사이 평양 일대에서 나이 든 백인과 흑인 남성 20~30명을 여러 차례 보았다고 합니다. 동료들은 그들이 미군 포로라고 말해 주었습니다. 그는 그들과 맥주를 함께 마셨습니다.

한때 북한 정권의 신임을 받으며 남다른 접근권을 가졌던 지적이고 지위 높은 정보원인 오 씨는 검증 가능한 사실이 담긴 매우 상세한 진술을 했습니다. 그와 적어도 한 명의 다른 탈북민은 6·25 전쟁 때의 미국인들이 평양 외곽 승호구역의 만달리라는 곳에 억류되어 있었다고 말했습니다. 승호구역 만달리는 대략 북위 38.994443°, 동경 126.022653°에 있습니다.

오 씨가 묘사한 사람들은 그 수와 일부가 흑인이었다는 점으로 볼 때 월북자들이 아니었습니다.

오영남 씨의 목격 증언 — 전체 진술, 국방부 파일, 사라진 지도와 영상 →

기밀 해제된 한 정보 보고서는 — 삭제된 부분 때문에 분명하지 않지만 오 씨의 증언과 관련된 것일 수 있습니다 — 이렇게 적고 있습니다. “평양시 승호구역에 약 30~40명의 미국인이 살고 있다. 이 30~40명 가운데 흑인 미국인은 약 8명이었다.” 다른 미국인들은 광옥리(Kwangok-Kori) 남쪽 청춘식당(Chongchun Restaurant) 근처, 축전동(Ch’ukchun) 지역의 ‘미국인 거처’에 살았다고 합니다.

기밀 해제된 보고서에 따르면, 미국인으로 여겨지는 외국인들이 수는 알 수 없으나 평양 영광역 근처에도 살았습니다.

기밀 해제된 기록에 따르면, 1996년 오 씨가 이 진술을 했을 때 국방부 관리들은 움직였습니다. “오 씨가 소문을 들었거나 함께 맥주를 마신 사람들은 포로가 된 것으로 여겨졌으나 끝내 확인되지 않은 6·25 전쟁 당시의 미국인일 수 있다”는 판단이었습니다. 그러나 평양에 공식적으로 문제를 제기하고, 보고의 정확성을 확인해 생존 미군 포로를 되찾기 위한 적극적 조치를 취하자는 국방부 실무진의 요청은, 저희가 아는 한 제대로 이행되지 않았습니다.

정치범수용소의 수감자

김용 씨는 북한 보위 부문에서 일하다 투옥된 사람입니다. 북한 당국은 그의 아버지가 CIA를 도왔다고 주장했고, 그는 아버지와 다른 가족들이 공개 처형되었다고 말합니다. 그는 1996년 북한에서 가장 악명 높은 수용소 가운데 한 곳에서 백인 여러 명을 보았다고 PIP에 말했습니다. 그들을 알던 동료 수감자에 따르면 그들은 미군과 영국군 전쟁포로였으며, 그 수감자는 그들이 붙잡힌 구체적인 장소까지 말해 주었습니다. 김 씨는 그들이 공산주의를 받아들이기를 거부해 수감되었다고 이해했습니다.

드레스녹이 아니었던 영어 교수

최정현(Choi Jung Hyun) 씨는 북한군 군인이던 2000년 4월 압록강대학을 방문했다가 북한 군복을 입은 백인 남성을 보았다고 말했습니다. “처음에는 러시아 사람이라고 생각했습니다. 군 기지에는 러시아 군인들이 많이 드나들었으니까요. 그런데 그가 미군 포로이며, 압록강대학의 영어 교수가 될 사람이고, 지금은 미국 텔레비전 매체 연구 전문가로 일하고 있다는 말을 들었습니다.”

그는 제임스 드레스녹의 사진을 보았습니다. 드레스녹은 체구가 매우 크고 생김새가 특이한 미 육군 월북자로, 목격 당시 살아 있었으며 아마도 그 학교에서 영어를 가르쳤을 것입니다. 최 씨는 자신이 본 사람은 드레스녹이 아니었다고 진술했습니다.

서양식 주택에 사는 열 명

또 다른 정보원은 미군과 영국군 포로 열 명을 보고했습니다. 아래 내용은 같은 사람에게서 나온 것으로 보이는 1996년과 1999년의 정보 보고서 두 건을 합친 것입니다. 이 정보원이 포로와 월북자를 얼마나 잘 구별할 수 있었는지는 분명하지 않습니다. 그는 한 선전 영화에서 ‘영국군 포로’가 맡았다는 배역이 실제로는 미군 월북자였다고 보고한 적이 있습니다. 반면 백인이 열 명이었다면, 그들이 모두 월북자일 수는 없습니다.

“그는 6·25 전쟁 후 포로 교환 때 북한에 남기로 한 미국과 영국의 ‘포로’ 열 명이 있다고 밝혔다. 그들은 서양식 단독 주택에 한 채당 두세 명에서 네 명씩 살고 있었다.” 장소는 평양 승호구역 남강동이었습니다.

“그들은 외국어 교사와 농민으로 살고 있었다.” 일요일에는 쇼핑과 관광을 위해 평양 시내에 들어가는 것이 허용되었습니다. DIA 문서는 “‘포로’들은 북한 여성과 결혼했으나 여성들이 알 수 없는 이유로 떠났고, ‘포로’들은 혼자 살고 있었다”고 보고했습니다. 또 다른 DIA 보고서는 “그들은 통제된 생활 때문에 다른 여성을 만날 수 없다고 불평했다”고 적었습니다.

이 대목은 중요합니다. 오래 생존한 미군 월북자 네 명은 모두 결혼한 상태였기 때문입니다.

김책의 ‘양키’

1980년대 초 북한 김책시에는 주민들이 ‘양키’ 또는 ‘코쟁이’라고 부르던 백인이 살았습니다. DIA 보고서에 따르면 당시 60세쯤이던 그는 눈 색깔이 밝았고 몸, 특히 팔에 털이 많았습니다.

“이 포로는 1950년 겨울 함경북도에서 소규모 부대(소대 또는 중대 규모)가 …한 뒤 붙잡힌 것으로 알려졌다. 그는 전쟁 막바지에 수용소 경비병들이 다른 포로들을 처형하기 시작하자 황해남도의 포로수용소에서 탈출했다. 그는 붙잡힐 때나 수용소를 탈출할 때 총상 세 군데를 입었다. 그 상처로 오른쪽 다리에 흉터가 남았고 심하게 다리를 절었다.”

‘존 스미스’

김용화 씨는 1971년 북한의 한 비행장에서 ‘존 스미스’라고 불리는 미군 포로와 40일을 함께 지냈다고 언론에 말했습니다. 김 씨에 따르면 스미스는 번역과 허드렛일을 하며 지냈고, 미국으로 돌아갈 희망은 버렸지만 결혼하고 싶다고 말했습니다. PIP는 한국에서 김 씨를 찾아냈고, 그는 자신의 진술을 다시 확인해 주었습니다.

정찰국 학교의 영어 교사 열한 명

간접 정보원에 근거한 또 다른 보고는 ‘6·25 전쟁 포로’ 열한 명이 인민무력부 정찰국 외국어학교의 영어 교사라고 주장했습니다. 1989년의 이 국방부 보고서에 따르면, 그들의 학생들은 무관이나 비밀 공작원으로 해외에 파견될 예정이었습니다. 포로들은 한국인 아내가 있었고 일부는 자녀도 있었다고 합니다. 자유로운 이동은 허용되지 않았지만 때때로 감시원과 함께 유적지나 관광지를 다녔습니다.

이 보고에 나오는 학교는 압록강대학(Amnok-Gang College 또는 University)으로도 알려져 있으며, 앞의 목격 보고에 나오는 압록강대학(Aplok River College)과 같은 곳으로 보입니다. 월북자들이 그곳에서 가르친 것은 알려진 사실입니다. 그러나 생존한 월북자는 네 명뿐이었다는 점에서 열한 명이라는 숫자는 주목할 만합니다.

내부 보안 보고서

1990년, 훗날 미국 측 정보원이 되는 사람이 「미군 포로 강간 사건」이라는 제목의 북한 정부 내부 보안 보고서를 눈여겨보았습니다. 1996년 DIA의 「북한에 사는 미군 포로·실종자·월북자 목격 가능성」 보고서에 따르면, “그가 통신 부서 직원들에게 (이 사건에 관한) 기사에 대해 묻자, 그들은 승호구역에 흑인 몇 명을 포함해 약 10명의 미군 ‘포로’가 살고 있다고 말했다.” “흑인을 포함한 10명이 승호구역 만달리 지역에 살았으며, 인민무력부 보위국(보위부)의 통제를 받았다.”

FBI 보고서

「6·25 전쟁 미군 포로들이 아직 북한에 살고 있다는 소문」은 2004년 다른 정부 기관들에 배포된 FBI 보고서의 제목입니다. 정보원은 “처음에 포로로 억류되었던 6·25 전쟁 미군 포로들이 북한 여성과 결혼하는 것이 허용되었고, 그들 다수가 북한에서 행복하게 살았다는 소문을 들었다. 일부는 아마 아직 살아 있을 것”이라고 말했습니다. FBI에 따르면 이 정보원이 그때까지 제공한 정보 가운데 일부는 사실로 확인되었습니다. 정보원은 미국인들이 자주 드나든다는 술집 이름까지 댔습니다.

‘직접 접근이 매우 뛰어난 접촉원’이 제공한 2004년의 또 다른 FBI 보고서는 북한 제15호 관리소에서 밭일을 하던 백인 남성을 묘사했습니다. 이 백인은 “[정보원이] 그를 볼 때마다 밭에서 일하고 있었다.” 정보원과 시기에 관한 정보는 삭제되었으나, 2000년이었을 수 있습니다.

제6교화소

2001년의 한 간접 보고에 따르면, 1971년 4월 1950년 6월에 붙잡힌 미군 포로 네 명이 평양 근교 승호구역 화천동에 있는 북한 제6교화소에 억류되어 있었습니다. 사회안전부 제7국이 운영하는 정치범 교도소였습니다. 그들은 대부분의 교도소 직원도 들어갈 수 없는 ‘특별 통제 구역’에서 살았습니다. 일반 정치범과 달리 미국인들은 마음대로 운동하고 구역 안에서 움직일 수 있었습니다. 정부 부서가 공급한 식재료로 서양식 식사를 직접 만들어 먹었고, 평양의 한 대학에서 강의를 했습니다.

당시 월북자들은 모두 살아 있었습니다. 저희는 이 보고가 이들을 1950년 6월에 붙잡힌 포로라고 구체적으로 언급한 점에 주목합니다. 일본으로 돌아간 월북자 찰스 젠킨스에 대한 국방부의 신문 결과를 토대로, 국방부 전쟁포로·실종자 담당 부서는 이 보고가 월북자들을 묘사한 것인지 다른 사람을 묘사한 것인지 판단할 수 있을 것입니다.

온천

1975년 말, 한 정보원은 주을(Chuur) 온천을 찾은 파란 눈에 금발인 35세쯤의 백인 남성을 보았습니다. 그는 회색 양복에 넥타이를 매고 낚싯대를 들고 있었습니다. 1980년의 한 보고서는 “정보원이 안내원에게 그 백인이 누구냐고 묻자, 안내원은 한 과부가 돌보고 있는 미국인이라고 대답했다”고 적었습니다. 그 미국인은 허리가 좋지 않아 온천을 찾은 것이었습니다.

루마니아 기술자

세르반 오프리차는 오래전 먼 곳에서 보았다는 장면에 지금도 시달리는 이민자 출신 미국인입니다.

1979년, 당시 루마니아 기술자였던 오프리차는 북한 최초의 텔레비전 공장 건설을 돕기 위해 막 북한에 도착한 참이었습니다. 일요일이면 북한 측은 외국인 노동자들을 공원, 전쟁 기념물, 해변으로 데려갔습니다. 1979년 10월 초의 어느 일요일, 일행은 미니버스를 타고 평양에서 몇 시간 떨어진, 흔히 김일성 박물관이라 불리는 국제친선전람관으로 향했습니다.

맑고 화창한 날이었지만, 세 시간쯤 달렸을 때 북한인 운전사와 안내원 두 명이 길을 잘못 든 것 같았습니다. 버스가 구불구불한 왕복 2차선 아스팔트 길을 시속 50킬로미터 정도로 달리던 중, 작은 단층집들이 모인 마을과 넓은 논이 눈에 들어왔습니다.

왼쪽 창가에 앉아 있던 오프리차는 논에서 일하던 50명가량의 사람들에게서 이상한 점을 느꼈다고 말합니다. 그 가운데 한 사람이 길 쪽으로 다가왔는데, 대부분의 한국인보다 눈에 띄게 키가 컸습니다. 그리고 그 사람이 백인이라는 것을 알아보았다고 그는 말합니다. 다른 승객들도 알아차리기 시작했습니다. 버스가 가까워지자 그 남자는 길에서 3미터 남짓한 곳까지 다가와 오프리차와 눈을 마주쳤습니다. 오프리차는 그의 눈이 밝은 색, 아마 회색이나 파란색이었다고 보았습니다. 나이는 50세쯤으로 보였습니다. 논에 있던 다른 남자 여덟에서 열 명도 호기심 어린 눈으로 고개를 들었는데, 그들 역시 백인으로 보였고 키와 나이가 비슷해 보였습니다. 모두 북한 농장원들이 흔히 입는 짙은 색 상하의를 입고 있었습니다.

루마니아 승객들은 길가의 남자를, 그 남자는 그들을 버스가 보이지 않을 때까지 바라보았습니다.

오프리차는 훗날 이렇게 말했습니다. “한국에 더 오래 있었던 몇몇은 그런 목격이 이상하지도 드물지도 않다는 듯 행동했습니다. 그들은 ‘한국에 미군 전쟁포로가 존재한다는 것을 알고 있으며, 공산국가에서는 흔한 일’이라고 말했습니다.” 그를 면담한 미 상원 조사관들에 따르면, 오프리차는 체류 중 한 북한인과 루마니아인 사이의 격한 말다툼을 목격했는데, 그 루마니아인은 북한이 미군 포로를 붙잡아 두고 있는 데 분개해 있었습니다.

1976년의 ‘금요노동’

오프리차의 버스 여행보다 3년 앞선 1976년 여름, 한 북한 주민이 사무직 노동자들이 밭일을 해야 하는 ‘금요노동’에 동원되어 평양 외곽 승호 지구의 협동농장에 갔습니다. 그곳에서 그는 ‘체구가 큰’ 백인과 이야기를 나누었습니다. 1996년 3월 DIA 보고서에 따르면, 그는 “영어로 ‘영어를 할 줄 아십니까?’라고 물었다. 미국인은 ‘예’라고 대답했다.” 그 백인은 자신이 미국인이라고 말했습니다. 정보원이 그와 이야기하던 여성에게 그가 누구냐고 묻자, 여성은 “그 미국인은 조국해방전쟁 때의 미군 포로”라고 말했습니다.

북한 관리들이 한 말

북한에 미군 포로가 살아 있다고 말한 것은 탈북민들만이 아닙니다.

1992년 6월, 당시 북한 유엔 대표였던 허종 대사는 현재 또는 과거의 미국 ‘전범’들이 북한에 살아 있을 가능성을 배제할 수 없다고 말했습니다. 그는 미국이 그런 사람들을 요구한 적이 없다고 주장했습니다. 이는 공산 측이 미군 포로를 억류하는 것을 정당화하기 위해 ‘전쟁포로’ 대신 다른 용어를 써 온 관행을 다시 떠올리게 합니다. 일부만 기밀 해제된 한 문서에는 ‘6·25 전쟁 시기에 남겨진 미국인들’이라는 표현이 나오는데, 저희는 이것도 비슷한 표현이 아닌지 의문을 갖고 있습니다.

그 뒤에도 ‘다른 미국인들’ 문제가 미국 관리들에게 다시 제기된 것으로 보입니다.

베트남에서 옮겨진 포로

1980년 3월 남한에 투항한 한 북한 공작원은 1968년 8월 평양 외곽 마람 초대소 단지에서 공작원 1단계 훈련을 받던 중 미군 포로를 보았다고 말했습니다. 그는 자신이 실탄 사격 훈련을 하던 통제 구역 근처에서 “노농적위대 제복을 입은 미국인 두 명이 걸어가는 것”을 보았습니다. 그는 비무장 상태로 한국어를 거의 못하는 그들을 불러 세웠고, 그들이 근처 비행장으로 가다가 길을 잃었다는 것을 알게 되었습니다.

그날 저녁 그는 한 접대원에게 그들에 대해 물었습니다. 1980년 미국 보고서에 따르면, 그녀는 “그들은 베트남에서 붙잡혀 시기를 알 수 없는 때에 북한으로 옮겨진 미군 조종사들”이라고 말했습니다. 그녀는 그런 조종사 약 열 명이 단지 안의 집 세 채에 살면서 내용과 목적을 알 수 없는 훈련을 받고 있으며, 특별 대우를 받아 단지에서 가장 크고 좋은 시설에 산다고 말했습니다.

다른 정보도 동남아시아에서 붙잡힌 미국인들이 북한으로 보내졌을 수 있음을 시사합니다. 2001년 DIA 보고서에 따르면, 평양 입석리의 한 시설은 “6·25 전쟁과 베트남전쟁의 미군 전쟁포로를 수용하고 있는 것으로 의심”되었습니다. “(삭제) 1986년부터 1994년 사이 (삭제) 국제관계대학의 한 여학생(이름 기억 못 함)에게서, 베트남전쟁 중 조종사를 포함한 수를 알 수 없는 미군 포로가 베트남에서 북한으로 옮겨졌다는 말을 들었다.”

이런 이송이 있었을 법하다고 볼 이유가 있습니다. 당시에는 대체로 알려지지 않았지만, 북한은 전쟁 중 하노이를 지원하기 위해 조종사와 지상 공작원을 보냈고, ‘제2전선’을 만들기 위해 주한미군에 대한 공격을 늘렸습니다. 평양은 미국과 남베트남 편에서 싸우도록 대규모 국군이 파병된 데 대응하고 있었습니다.

북한 조종사들은 북베트남 상공에서 미군 조종사들과 싸웠습니다. 미군 기록에 따르면 1968년 북한 조종사가 모는 미그-21이 미군 F-105를 격추했으며, 다른 미군 항공기 여러 대도 북한 조종사에게 격추된 것으로 알려졌습니다. 미국 정보기관은 비상 탈출한 북한 조종사 한 명이 그를 미국인으로 착각한 북베트남 사람들에게 살해되었다는 보고를 받았습니다.

북한 고문단이 베트남 현지에 있었다는 보고도 있습니다. 1968년 한국군의 한 장성은 부하들이 북한 심리전 팀원 8명을 사살했다고 말했습니다. 간접 정보에 근거한 한 미국 정보 보고서는 1971년 남베트남에서 공산 측 통신 부대와 동행한 북한 고문 네 명과 역시 고문이었을 수 있는 ‘미국인 두(2) 명’을 묘사했습니다.

남베트남에서 붙잡힌 국군 장병 가운데 적어도 두 명이 북한으로 보내졌습니다. 박성렬 병장은 북한 라디오 선전 방송에 등장한 뒤 월북자로 의심받았으나, 정부는 결국 그가 자신의 의사에 반해 북으로 끌려간 포로였다고 판단했습니다.

공산권 고위 망명자들은 베트남에서 보내진 포로가 국군 포로만은 아니었다고 시사합니다. 체코슬로바키아의 고위 망명자 얀 셰이나는 평양이 하노이로부터 포로를 넘겨받았다고 주장했으며, 1962년 모스크바에서 북한군 총참모장과 소련의 A. I. 안토노프 장군이 함께한 회의에서 이를 알게 되었다고 말했습니다. 1969년 망명한, 고위층과 연줄이 있던 북베트남 공산당 관리 당 떤 박사는 미국 관리들로부터 “신뢰할 만하며” “미군 전쟁포로 처리에 관한 북베트남의 정책을 잘 아는” 인물로 평가받았는데, 그 역시 미군 포로가 북베트남에서 북한으로 보내졌을 수 있다고 시사했습니다.

편지

미국 정보 보고서에 따르면, 1997년 9월 초 북한에 억류된 한 미국인이 한국인 지인에게 “미국으로 돌아가는 것, 아니면 죽은 뒤 자식들이 자기 뼈를 미국으로 가져가 주는 것만이 소원”이라고 말했습니다.

2000년 DIA 보고서에 따르면, 그 미국인은 친구가 북한을 탈출할 계획이라고 하자 편지 한 통을 주며 가져가 달라고 했습니다. 일부가 삭제된 보고서는 정보원이 “그 군인에게서 편지를 오직 (삭제)에게만 전달하라는 말을 들었다. 또한 편지에는 어떻게 그가 북한에 남게 되었는지에 관한 군인 자신의 이야기 전체와 미국으로 돌아가고 싶다는 그의 소망이 담겨 있었다”고 적고 있습니다.

DIA의 정보원은 그 미국인을 여러 번 보았으며 그가 늘 북한 보위 요원들의 감시를 받았다고 말했습니다. 그는 키 170센티미터쯤, 검은 머리와 검은 눈의 백인 미 육군 장교로, 당시 73세쯤이었습니다. 체격은 좋았지만 영양 상태가 나빴고, 결혼해 장가간 아들 둘을 두었습니다. 그는 가족과 함께 “한경남도(Han Kyongnam Do)의 Xin Do 시(Xin Do City)”에 살았습니다. DIA 문서의 음역이 뒤섞인 것으로, 저희는 함경남도의 어항 신포를 가리키는 것일 수 있다고 봅니다.

보고서에 따르면 그는 6·25 전쟁 중 북청(Buk Chon)군 산악 지대에서 지프를 타고 가다 북한군의 매복 공격을 받았습니다. 지프가 산비탈로 굴러떨어져 다른 탑승자들은 숨졌고 그는 정신을 잃었습니다. 한 민간인이 그를 발견해 집으로 데려갔습니다. 그가 회복했을 때는 미군이 이미 물러난 뒤였습니다. 그는 포로수용소에 수용된 적은 없지만, 자술서를 쓰고 서명해야 했습니다.

전쟁 뒤 그는 엔진을 고치는 솜씨 덕분에 지역 주민들 사이에서 존경받게 되었고, 마침내 어선의 기관장이 되었습니다. 상황은 북한이 미 해군 함정을 나포한 1968년 푸에블로호 사건 이후 달라졌습니다. “그 결과 미군은 모든 직책과 어선 일을 박탈당하고 인근 조선소의 고된 막노동으로 밀려났다.”

편지는 정보원과 그 가족이 강을 건너 북한을 빠져나오다 중국 공안에게 붙잡혔을 때 없어졌습니다. 가족은 두 번째 시도에서 탈출했고, 정보원은 미국 정부에 접촉했습니다. 그는 “가족과 조국을 떠나 본 자신의 경험 때문에 그 미군이 고향을 얼마나 그리워할지 알게 되었으며, 명예로운 일을 하고 그 미군에 대한 의무를 지키고 싶다”고 말했습니다.

정보원은 그 미국인의 이름, 생년월일, 그 밖의 세부 사항을 알고 있지만, 보고서에서 삭제된 특정 사람들이 ‘안전’해질 때까지는 — 한국이나 미국에 정착할 때까지라는 뜻으로 보입니다 — 공개하지 않겠다고 말했습니다. 탈북민들은 안전한 곳에 이르기 전에 중국에 숨어 지내는 경우가 많고, 붙잡히면 북한으로 송환되어 투옥될 수 있습니다.

그는 그 사람들이 안전해졌다고 판단되면 언론을 통해 정보를 공개하겠다고 말했습니다. 세상이 그 포로에 대해 알아야 한다고 그는 말했습니다. 그러나 위험이 있었습니다. 북한 정부가 그 정보를 보면 포로를 탓하며 그를 죽일 수도 있었습니다.

“이 시점에서 (삭제)는 더 이상 가치 있는 정보가 나오지 않으리라는 것을 알고, 앞으로 (삭제)에게 연락할 방법이 있는지 (삭제)에게 물었다.”

편지의 행방은 여기서 끊깁니다. 미국 정부는 후속 조치를 했을까요? 했다 하더라도 저희는 그 정보를 보지 못했습니다. 이 역시 위에서 설명한 다른 기록들과 함께 아직 기밀로 남아 있을 수 있습니다.

제보 요청

다음 가운데 어느 하나라도 도움을 주실 수 있다면 연락해 주십시오.

  • 승호구역, 만달리, 남강동 또는 입석리에 살았거나 그 근처에 살면서 외국인 거주자를 본 분의 증언
  • 정찰국 외국어학교, 압록강대학 또는 평양의 대학에서 일했던 분, 화천동 제6교화소나 제15호 관리소에서 근무했던 분의 기억
  • 1997년 편지를 가지고 나온 정보원, 또는 그 편지를 아는 분
  • 북한에서 태어난 미군 포로 자녀들과의 연락

북한 안에 계신 분은 연락하지 마십시오. 자신과 가족의 안전을 먼저 지키십시오. 북한을 떠나 안전한 곳에 계신 분의 연락을 기다립니다.

저희는 제보자의 동의 없이 이름을 공개하지 않습니다. 모든 연락은 비밀로 다룹니다. 저희의 목적은 이들의 운명을 밝히는 것이지, 오래전에 끝난 전쟁의 책임을 누구에게 묻는 것이 아닙니다.

연락처: contact@powinvestigativeproject.org · Signal PIP.21 · 연락처 페이지

금전적 보상은 제공하지 않습니다.

이 단서와 연결된 사건

아직 공개되지 않은 기록: 1951년까지 거슬러 올라가는 포로 기록이 여전히 기밀이며, 미 국립문서보관소는 그 수를 셀 수 없다고 말합니다. 각 기관이 무엇을 공개하지 않고 있는지는 Classified! (영문) 페이지에 정리되어 있습니다.

이 사이트의 관련 페이지

외부 자료

수정 기록

2026년 10월 5일: 영문 페이지 Americans in North Korea의 전문을 한국어로 옮겨 게재. 한국어 원어민 검토 전.